아일랜드의 버티 아헌(Ahern) 총리는 금연법으로 간접 흡연의 폐해가 크게 줄어들 것이라며, “미래 세대는 담배 연기가 자욱한 실내에서 일하는 것이 어떤 것인지 전혀 알지 못하게 될 것”이라고 선언했다.

	▲ 술집 등 공공장소에서 흡연을 전면 금지하는 ‘아일랜드 금연법’이 발효되기 하루 전인 28일 수도 더블린의 한 술집에서 애연가들이 ‘마지막 담배’를 즐기고 있다./AP연합

수도 더블린에서 술집을 운영하는 올리버 휴스(Hughes)는 “네덜란드 암스테르담에 가면 대마초도 피울 수 있는데 더블린에서는 담배조차 피울 수 없다니, 유럽 관광객들이 어떻게 생각하겠느냐”며 분통을 터뜨렸다. 한 흡연자 단체는 술집과 호텔들이 대량 폐업하고, 이로 인해 6만5000여명의 신규 실업자가 생겨날 것이라고 주장했다.

일부 비판론자들은 아일랜드인 특유의 느긋한 생활습관을 짓밟고 미국의 청교도적 가치를 수입하는 것이라며 ‘금연 제국주의론’을 펴기도 했다.

그러나 정부 당국은 담배 연기가 싫어 술집에 가지 않던 사람들이 술집을 찾아 오히려 고객이 2배 늘 것이라며 느긋한 표정이다. 지난해 여론조사에서 아일랜드 성인 남녀 대부분은 이번 조치를 지지하는 것으로 나타났다.

(김민구기자 roadrunner@chosun.com )

<미 국>

하버드대를 비롯한 미동부 명문대학들이 오는 9월 시작되는 다음 학년도부터 일제히 학비를 올릴 계획이다.

미국에서 가장 오래된 사립 명문대인 하버드대는 연간 학비를 3만9,880달러로 5.2% 올린다고 발표했다. 학비는 수업료 2만7,448달러, 기숙사비 9,260달러, 기타 비용 3,172달러다.

9개 아이비 리그중 컬럼비아 대학을 제외한 다른 대학들은 이미 4-5%의 학비 인상을 발표했다.

학비가 가장 비싼 코넬대는 4.6%를 올려 4만49달러가 되며 하버드대 5.2% 인상 3만9,880달러, 브라운대 4.9% 인상 3만9,8백8달러, 펜실베이니아대 4.4% 인상 3만9,634달러, 다트머스대 4.5% 인상 3만9,465달러, 예일대 5% 인상 3만8,850달러, 프린스턴대 4.5% 인상 3만8,297달러 순이다.

<미주 한국일보>